下総松崎は「しもふさまつざき」 ?

日本の地名には読み方が大変難しいものが数多く見られます。成田市周辺の地名でも例えば八街や酒々井など、教えてもらわなければ読み方がわからない名前が多数あることに気がつきます。読み方の難しさにおいてはどこにも引けをとらない地名が成田市内にあります。それが「下総松崎」です。JR成田線で成田駅から東京方面に向かう最初の駅なのですが、今時JRにしてはめずらしく単線となっており、駅の周辺は殆ど開発されていないために、あまり注目を浴びることがないようです。いずれにしてもこの駅名の読み方が実に難しいのです。普通に読むと“しもふさまつざき”となりそうですね。それを実証するがごとく、駅前の県道沿いの2つの大きな道路図には確かにアルファベットでShimofusa Matsuzakiと書いてあります。ところが駅前の通りを入って駅の表札を見ると、そこには同じくアルファベットでShimosa Manzaki、すなわち「しもうさまんざき」となっています。実はこれが正しい読み方であり、県道沿いの看板は読み方が間違ったまま長年放置されているという珍しいケースなのです。間違った地名は混乱を招くだけでなく成田市の恥ですので、早急に修正したいものです。

（文・中島尚彦）